BRM 1200 : Ronde Aliénor d'Aquitaine en Juillet 2018

Départ de St Simon, en famille et en vélo, direction Matabiau, mon train est à 14h19. Nous arrivons tranquillement, je connais le parcours par cœur, je le fais tous les jours ou presque. C’est jour de grève à la SNCF, j’ai de la chance, mon train est maintenu, il n’a que 10mn de retard. Arrivée à 16h30 à la gare St Jean ou mon copain Fred me récupère, nous prenons la route de St Médard en Jalles. Arrivé à la salle Ariane, on discute avec quelques connaissances, puis c’est le contrôle des vélos (éclairage et gilets jaunes). Le départ est prévu à 20h, il faut penser à se restaurer avant de partir, ce sera fait dans une pizzeria voisine, pizza végé+pizza Nutella. C’est l’estomac bien calé que l’on se présente sur la ligne de départ. Les organisateurs lâche les cyclos par groupe de 20, nous ferons parti de 4^ème ou 5^ème groupe avec un départ à 20h09, c’est ce qui est noté sur notre carnet de route. Démarrage tranquille sur les pistes cyclables pour contourner l’agglomération Bordelaise, on rattrape tout de même plusieurs paquets. La première difficulté se présente, le pont d’Aquitaine, c’est 500m à 5%, ensuite, nous retrouvons la route, direction Libourne. La température est encore chaude, nous nous arrêterons au km 70 pour refaire le plein des bidons, il reste 100km pour atteindre le premier contrôle à Vaunac (Km 167). Nous avons formé un groupe, le parcours est roulant, l’allure est soutenue, la nuit est tombée mais la lune est absente, il fait nuit noire, les lampes sont allumées, il y a même un feu d’artifice pour nous saluer. Nous remontons l’Isle jusqu’à Périgueux, ensuite, le parcours est plus vallonné. A Vaunac, nous changeons de direction, maintenant, c’est sud-est, nous traversons la Dordogne, on flirte avec la Corrèze. A cette période de l’année, la nuit est courte et c’est après le lever du jour que l’on atteint le deuxième contrôle, celui  de Chartrier-Ferrière, il est situé en haut d’une belle bosse. Nous faisons une bonne pause, nous repartons à 5 avec un couple d’Espagnol qui n’amuse pas le terrain, on passera une bonne partie de la journée avec eux. Nouveaux changement de direction, sud-ouest maintenant, nous regagnons la Dordogne. Le prochain contrôle est proche, celui-ci est libre, il faudra trouver un commerce pour pointer le carnet de route. Aux Ezies de Tayac, nous trouvons une boulangerie, en plus de pointer, nous rechargeons « la chaudière ». La température monte doucement mais surement, le temps est magnifique, nous longeons la Vézère sur quelques kilomètres. C’est ensuite la Dordogne que nous traversons, le parcours est maintenant bien vallonné, le Périgord est magnifique sous le soleil. Monpazier est en vue, c’est le prochain contrôle, celui-ci est installé sous la halle en plein centre du village. Je pointe le BPF à l’office du tourisme, ensuite, nous prenons un bon repas, tranquillement installé sous la halle, merci aux nombreux bénévoles. La température est bien montée, elle dépasse maintenant les 30 degrés, nous repartons à 5, toujours direction sud-ouest, nous quittons rapidement la Dordogne pour le Lot et Garonne, le toboggan continu. Nous traversons le Lot à Villeneuve sur Lot, le ravitaillement en liquide devient difficile, nous traversons peu de village et les cimetières sont rares ou difficile à trouver, on commence à se déshydrater. A Prayssas, il nous faut absolument trouver de l’eau, ce sera fait dans un bar, le premier depuis de nombreux kilomètres, avec Fred, on refait le plein, le groupe se sépare, nous repartirons à deux. Il fait maintenant très chaud, 35°C, nous traversons la Garonne à Port Ste Marie, le prochain contrôle est à Nérac, il sera le bienvenue, on ne s’arrête pas longtemps, juste le temps de « descendre » 1,5 litres d’eau fraiche. La reprise est difficile, il y a une belle bosse à la sortie de la ville, une route bien droite à 10%. La suite du parcours est bien vallonné, avec la chaleur suffocante, la vitesse chute un peu, nous entrons maintenant dans le Gers qui n’a pas la même réputation que les Landes côté relief, ça n’arrête pas de monter et de descendre. Le dernier contrôle du jour est en vue, au Houga, nous retrouvons notre couple d’Espagnol, ils sont en train de se ravitailler, ils ont prévu de s’arrêter à Soumoulou, il leur reste encore 80km à parcourir, chapeau bas. Pour nous, l’arrêt est proche puisque nous nous arrêtons chez les parents de Fred qui habite à la sortie du Houga, nous avons fait 504Km en un peu plus de 19h de vélo. Nous descendons de vélo avant 20h, nous avons prévu de repartir à 6h, ce qui nous permet de faire une bonne pause, après plus de 500km, c’est mérité. Merci aux parents de Fred pour l’hospitalité, le gite et le couvert, cet arrêt nous a permis de bien recharger les batteries. Il est presque 6h lorsque nous repartons, il fait jour, la température est agréable et le temps est couvert, c’est plutôt une bonne nouvelle, il ne fera pas trop chaud dans le Soulor. Rapidement nous retrouvons des vélos, ils ont du s’arrêter dans les environs. Le relief est moins marqué ce matin, nous sommes sur de toutes petites routes du Gers puis rapidement des Pyrénées Atlantiques, nous prenons plein sud, nous allons bientôt « buter » sur les Pyrénées. Après l’Adour, c’est le gave de Pau que nous traversons, le contrôle de Soumoulou est atteint rapidement, on ne s’attarde pas car le contrôle suivant est proche, à Asson. Le Soulor va se faire en aller-retour à partir de là, la route de l’Aubisque étant fermée suite aux récentes intempéries. De ce fait, on peut se décharger des sacoches et faire la montée avec moins de poids. Nous croisons ceux qui sont sur le retour, je connais la route, je suis passé là , il y a 15 jours lors de Luchon-Bayonne. La route monte tranquillement jusqu’à Ferrières, partir de là, ça se complique avec 1 kilomètre à 9%, ensuite le pourcentage oscille entre 7 et 8,5% jusqu’au sommet. Fred est devant, ce qui n’est pas habituel, c’est le résultat de mon entrainement tronqué, à 4km du sommet, je fais une courte pause, juste le temps de photographier les vautours qui me guettent, ce ne sera pas pour cette fois. Au sommet, c’est contrôle « photo », on discute 5mn avec des Bretons et l’on fait demi-tour, direction Asson. Nous avons mis 3h10mn pour faire l’aller-retour, il est temps de se restaurer, la journée n’est pas terminée. Il y a quelques belles bosses, dont une, juste avant Louvie-Juzon que je n’avais pas oublié. La suite du parcours est vallonné, jusqu’à Sauveterre de Béarn, nous longeons plus au moins le gave d’Oloron. Le temps s’est dégagé mais il fait moins chaud qu’hier. Je pointe le BPF de Sauveterre, nous quittons le Béarn pour le Pays Basque. La fin de l’étape est proche puisque l’on a réservé un hôtel à St Palais, nous arrivons tôt (vers 18h), on aurai pu allonger l’étape qui fait tout de même 240Km. C’est jour de match, ce soir, c’est la demi-finale de coupe du monde entre la France et la Belgique, nous dinons avant le début du match, nous regardons tranquillement la première mi-temps, 0-0 à la pause, on se couche, sans conviction, Fred suit la seconde mi-temps sur le smartphone. 1-0 pour la France, on peut dormir tranquille, la nuit va être courte, le réveil va sonner à 4h, l’étape est longue, il faut partir tôt, même si dans le final il n’y aura pas de relief. A 4h36 je démarre le GPS, il fait nuit, de ce fait, on ne voit pas les bosses qui sont nombreuses dans la région, c’est « collineux » le Pays-Basque. La température est agréable, le vent modéré mais défavorable, nous avons 140km avant de trouver la platitude landaise. Nous passons par Hasparren, Cambo les bains puis St Pée sur Nivelle, nous retrouvons de nouveau quelques cyclistes sur le parcours. Je connais cette route nous y étions avec le TOAC lors de la « Montagnarde 2018 », nous passons devant l’hôtel à Ascain avant de rejoindre Urugne puis Hendaye, dernier contrôle avant de remonter plein nord. Le petit-dej ne semble pas terrible, on verra plus loin, on repart par la corniche, cette route est magnifique, surtout sous le soleil comme ce matin, j’en profite pour faire quelques photos. A Socoa, on fait un arrêt boulangeries plus café. Il y a de la circulation à St Jean de Luz, heureusement qu’il y a une piste cyclable le long de la Nivelle, nous repassons par Ascain puis St Pée sur Nivelle. La route entre St Pée et Ustaritz est magnifique mais c’est au prix d’une belle grimpette, la vue sur la Rhune est magnifique mais si elle se cache derrière quelques nuages. Le vent, venant du nord-ouest est défavorable, ce sera le cas toute la journée. Le dernier contrôle Basque est situé à St Pierre d’Irube, nous y faisons une pause repas réparatrice, on y retrouve Marc, ex-vécébéciste qui est manque d’argent, Fred lui prête 20€. Nous rejoignons Bayonne avant de traverser l’Adour, la route est barrée, je connais le coin pour y être passé en mai donc pas de soucis, il est midi, il y a beaucoup de monde, cette partie de parcours est très désagréable, vivement les pistes cyclables Landaises. A Labenne, nous quittons la N10 et son trafic intense, la suite est plus agréable, après Hossegor, nous prenons la piste cyclable (Vélodyssée), nous faisons un arrêt photo à Vieux-Boucau pour Guy, il y a du monde sur la piste, il faut être prudent. La température monte, il fait chaud lorsque nous arrivons à Mimizan pour un nouveau pointage, on se ravitaille surtout en eau (1,5 litre d’eau fraiche). Nous alternons entre piste cyclable et route tranquille, le relief devient désespérément plat et les longues lignes droites s’ajoutent à la monotonie du parcours. Au Muret, un nouveau contrôle libre, c’est-à-dire en dehors de l’organisation, il n’y a qu’un bar, nous y pointons et avalons des boissons fraiches. A l’approche du bassin d’Arcachon, on retrouve de la circulation, heureusement, nous circulons exclusivement sur piste cyclable, la fin de l’étape est en vue. L’arrêt est prévu à Andernos les bains, nous n’avons rien réservé, on va improviser ou utiliser ce que propose l’organisation.  Il est environ 19h30 lorsque nous pointons, nous avons fait 330Km, il ne reste plus qu’une courte étape de 150Km. Fred a des envies d’huitres, après la douche, on cherche un moyen pour se rendre en ville, on est un peu à l’écart d’Andernos. Une gentille bénévole nous propose de nous véhiculer jusqu’au port ostréicole, un grand merci à elle. C’est avec gourmandise que l’on dine chez Eliette, sur le port ostréicole d’Andernos les bains, je fais quelques photos du bassin d’Arcachon et du port. De retour au gymnase, cette parenthèse extra-RAA nous a fait du bien, il s’agit maintenant d’essayer de dormir sur les tapis du gymnase. Ce n’est pas gagné, le lieu est bruyant, il y a des ronfleurs, bref, on n’arrive pas à dormir. A 1h du matin, on se décide avec Fred, quitte à ne pas dormir, autant être sur le vélo, on repart. On reprend la piste cyclable, on est tout de suite en pleine forêt, en pleine nuit, c’est un peu stressant. Sur une portion de route, on croise un automobiliste qui nous insulte et nous dit de prendre la piste, c’est le seul endroit ou il n’y en a pas, tous les imbéciles ne sont pas couchés. Après 40Km, on arrive à Lacanau-océan, c’est un pointage libre, à cette heure très matinale (3h environ) même le casino est fermé, on fait un selfie pour valider notre passage. Nous continuons sur la piste pendant encore 30km, toujours personne en vue, juste quelques animaux, lièvres, renards et sanglier. Retour sur la route après avoir contourner le lac d’Hourtin-Carcans, il fait toujours nuit, la température est en chute libre, on flirte avec les 10 degrés. A Lesparre-Médoc, nous arrivons au dernier contrôle de la ronde, c’est bon pour le moral. L’accueil est chaleureux, on prend un petit déjeuner histoire de se réchauffer un peu. Nous entrons maintenant dans la phase terminale de cette sortie, le jour se lève sur le Médoc, nous sommes au milieu des vignes parmi les châteaux. On fait un petit arrêt à Pauillac pour pointer le BPF et manger quelques viennoiseries. Je connais le coin, j’avais accompagnée Annick lorsqu’elle avait couru le Marathon du Médoc. Il ne reste plus qu’une quarantaine de kilomètres, une formalité, Fred est devant comme la plupart du temps sur cette ronde, il m’attend régulièrement. On continu notre voyage au milieu des vignes en passant par Margaux, on se rapproche ensuite de l’agglomération Bordelaise, les derniers kilomètres se font à vive allure, la pression se relâche,  la proximité de l’arrivée nous motive. Il est un peu plus de 8h du matin lorsque l’on en termine avec cette Ronde Aliénor d ‘Aquitaine. Nous sommes heureux d’avoir réussi cette épreuve, il y avait 181 partants, il y à 59 abandons soit 33% ce qui est beaucoup. On regrette que Guy ne nous ait pas accompagné dans cette aventure, c’est dommage, il ne sentait pas prêt, mais comte tenu de mon niveau, il aurait pu suivre sans problème. Merci à Fred pour m’avoir accompagné sur cette ronde et de m’avoir souvent emmené sur ce brevet.

Il est temps de prendre une douche et de se restaurer, mais aussi de discuter avec les participants qui se trouvent là. Merci à tous les bénévoles pour cette belle organisation au parcours exigeant.

Thierry

Les photos : https://photos.app.goo.gl/WjVk38SrvXfi3Hrk9

Les traces GPS (Strava)

Etape 1 : https://www.strava.com/activities/1691487660

Etape 2 : https://www.strava.com/activities/1693651359

Etape 3 : https://www.strava.com/activities/1696064546

Etape 4 : https://www.strava.com/activities/1696954091